El fijismo es la teoría aceptada por la práctica en su totalidad de los naturalistas hasta entrado el siglo XIX, que explicaba la gran diversidad de organismos que existen en la Tierra. Georges Cuvier elaboró una de las teorías fijistas más razonadas: estudiando los fósiles presentes en las rocas sedimentarias, observó que la mayoria de ellos correspondian a seres vivos extinguidos, diferentes de los actuales.
Sus razones son:
- Consideró que habían existido varias creaciones y varios procesos catastróficos.Así las especies se mantenían por un tiempo y después eran destruidas en grandes cataclismos geológicos.
- Según su teoría el último cataclismo fue el diluvio universal citado en la Biblia, lo que explicaba la existencia de fósiles marinos en el interior de los continentes.
- De este modo los seres vivos actuales serían los originados en la última creación o los supervivientes de épocas anteriores.
Sin embargo las teorías fijistas empezaron a ser cuestionadas cuando surgieron las primeras ideas evolutivas.Se abandono por varias razones:
- Los procesos evolutivos son lentos y no se perciben en el período de una generación humana.
- Sin los conocimientos actuales, resulta difícil comprender cómo pueden aparecer nuevas características que originen nuevas especies.
- En ese momento, las teorías evolutivas suponían un enfrentamiento con las doctrinas religiosas. El francés Teilhard de Chardin consiguió juntar las teorías evolucionistas con las dogmas de la Iglesia Católica, lo que favoreció su aceptación por ella.
Más adelante las pruebas evolutivas estuvieron apoyadas con las siguientes pruebas:
Pruebas atómias:
- Órganos homólogos: Tienen un mismo patron estructural.Constituye una prueba de evolución divergente.
- Órganos análogos. Realizan la misma fución.Son una prueba de evolución convergente.
- Órganos vestigiales: Son restos evolutivos que tienden a desparecer por carecer de función.Son una prueba de la evolución a partir de unos antepasados en los que estos órganos resultaban útiles.
Pruebas embrióligas: Es el parecido de los embriones de diferentes especies lo que significa que habia una relación.
Pruebas biogeográficas: La distribución geográfica de las especies aniales y vegetales pueden interpretarse de acuerdo con las teorías evolutivas.Con el tiempo evolucionan y crean nuevas especies.
Pruebas moleculares:El estudio de las moleculas que se encuentran en los seres vivos revelan que cuanto mayor es el parecido molecular entre dos grupos de organismos, mayor es su grado de parentesco evolutivo.